Στις 31 Δεκεμβρίου 2019 το γραφείο του Π.Ο.Υ. στην Κίνα ενημερώθηκε για πνευμονία άγνωστης αιτίας, που εντοπίστηκε στην πόλη Wuhan στην επαρχία Hubei. Οι κινεζικές αρχές προσδιόρισαν έναν νέο τύπο κορωναϊού (νέο coronavirus, nCoV), ο οποίος απομονώθηκε στις 7 Ιανουαρίου